这部传记电影创作于申纪兰逝世后不久。三年前,申纪兰刚刚离世,她的音容笑貌依然鲜活地留在大家心里。导演哈斯朝鲁回忆,正因如此,他曾在创作初期有过很多顾虑。他考虑过申纪兰的故事是否更合适打磨成为纪录片。但犹豫再三,排除万难,最终还是决定把这位共和国勋章获得者的人生经历创作成为故事片。无论对于岳红还是其他演员,哈斯朝鲁都要求他们尽量“克制”。用他的话来说,听党话,跟党走,心系人民,从人民中来到人民中去,这便是申纪兰精神的时代价值。《神女杂货铺》的许多设计都体现了主创团队的别出心裁,其故事地点发生在野狼国,这个地点引用了《山海经》中的典故:“西南有巴国,太昊生咸鸟,咸鸟生乘厘,乘厘生后照,后照是始为巴人”,巴人活动在汉水流域中游一带,当地人认为面具是人与神的介质,所以重要节日之际,他们会配戴与狼头神似的面具出街,于是又名“野狼国”。