在《漫长的季节》中,案件的展开丰富了情节,案件的侦破推动了故事的发展,但如何表达更广泛的情感,引起更多共鸣,是我们在创作过程中思考的主要问题。我们力求跳脱出悬疑剧的类型模式,赋予整个剧集生活化的语境,讲述一个切实可信的、似乎真实发生在我们身边的故事。基于此,我们的创作方向稍稍偏离了案件,用更多精力去刻画案件之外普通人的悲欢离合。电影中,王宝强大胆起用了不少年轻演员,甚至是素人演员,孩子们青涩、稚嫩的表演,让观众好评如潮。其中,曾凭借悬疑剧《隐秘的角落》中严良一角“出圈”的史彭元,此次在片中挑战格斗拳手“苏木”。史彭元直言,他所饰演的“苏木”代表着一种希望,不仅是代表马虎、向腾辉、姐姐的希望,他还代表着整个山区孩子们的希望,“他站在擂台上,向别人证明一点,山区的孩子也能靠自己的双手打拼出自己的未来和出路。”而问及选演员的要求,王宝强表示主打一个“真实”,“这些孩子都很纯朴善良,我不需要他们有任何表演的痕迹,就是生活当中那种自然的状态最好。”